Kerstloop 1989-heden

De weersomstandigheden blijven altijd een grote factor

De eerste kerstloop vond plaats op de laatste zaterdag voor kerst in 1989.

Het parcours liep over het fietspad van de West richting de rotonde en daarna rechtsaf langs het kanaal terug, achter sporthal het Dok langs via een keerlus terug naar de finish voor het Almere college.

Er werden 7 ronden van 3 km gelopen. De winnaar was Hans ter Heerdt in 1.17.30 uur.

Er waren 140 deelnemers die als herinnering een banketstaaf kregen die speciaal met logo voor de kerstloop was gebakken. De daaropvolgende jaren werd de kerstloop langzaam steeds groter.

In 1991 deed Burgemeester Dekker mee aan de kerstloop, vlak voor de start ontfutselde "speaker" dhr Borgmeijer de burgemeester de belofte dat degene die het parcoursrecord zou verbeteren Fl 100.- zou krijgen.

Deze bonus was voor Kees Kraaijeveld die zowel in 1991 als in 1992 wist te winnen.

Vanaf dat jaar ontvangt de kerstloop financiële steun van de gemeente Dronten.

 

 

In 1992 werd Houtwijk Dronten B.V. hoofdsponsor en veranderde ook de naam, vanaf toen heette de Kerstloop HOUTWIJK KERSTLOOP.

Doordat de organisatie hierdoor over meer financiële middelen kon beschikken kon het evenement blijven groeien en onstond de mogelijkheid landelijk bekende atleten uit te nodigen.

 

 

Een doorbraak op dit gebied was 1994 toen de organisatie er in slaagde  Tonnie Dirks , Bert van Vlaanderen en Getanae Tessema aan de start te krijgen.

Het werd landelijk misschien wel de mooiste en spannendste wedstrijd van dat jaar, die door Tonnie Dirks in de eindsprint gewonnen werd in 1.03.09 uur.

Dit was een parcoursrecord en bleef staan tot 2000.

Tonnie zou later zeggen dat de halve marathon in Dronten een van de beste wedstrijden uit zijn carrière was!

Ook gedenkwaardig was de wedstrijd bij de vrouwen in 1998.

Irma Heeren liep lange tijd onder het Nederlands record van Carla Beurskens en kwam uiteindelijk uit op een tijd van 1.10.44.

Dit wedstrijdrecord staat nog steeds op haar naam.

 

Irma Heeren finisht in 1998 en bezit nog steeds het record
 voor vrouwen op de Houtwijkkerstloop

 

In 1997 vond de inschrijving plaats in een tent op het terrein van Flevo Delta. Het vroor 4 graden en de tent werd met heteluchtkanonnen op temperatuur gehouden. Zondagnacht na de kerstloop vroor het 10 graden en ‘s morgens moest de grond eerst met warm water ontdooid worden om de haringen er uit te halen.

 

Het aantal deelnemers groeide in de loop der jaren steeds verder en werd te groot voor de accommodatie van Flevo Delta, gelukkig kreeg in 1998 de organisatie de beschikking over het Almere college en hiermee werden alle ruimteproblemen in 1 keer opgelost.

 

De bekendste winnaar van de kerstloop is Jeroen van Damme, hij won al 4 maal .

 

Het parcours is in de loop der jaren diverse keren gewijzigd van rondjes om de sportvelden, over de Knip, door de landmaten tot het huidige met 2 grote ronden van 10 km langs de Golfresidentie en over de Hamlaan.

Op deze ronde kan de organisatie grote aantallen lopers laten meedoen zonder dat er problemen ontstaan met "dubbelen" van langzamere lopers.

 

Het blijft altijd een gedrang voor de beste start

 

Een maal kwam de organisatie bijna in de problemen, het vroor namelijk zo hard dat de ijsbaan open ging en deze was niet bereikbaar omdat de West was afgesloten voor alle verkeer. In allerijl werd met medewerking van de politie een toegangsweg gemaakt via de landmaten zodat de ijsbaan toch bereikbaar was. Tegenwoordig is de helft van de West afgesloten zodat de ijsbaan altijd bereikbaar is.

 

Vanaf 2002 maakt de organisatie ook gebruik van de championchip die inmiddels een uitstekende staat van dienst

heeft en de mogelijkheid geeft om, in tegenstelling tot handmatig klokken, alle deelnemers  van een juiste tijd te voorzien

op de door hen gelopen afstand.

 

in 2004 werd weer een mijlpaal bereikt voor de organisatie want voor het eerst werd het recordaantal deelnemers van meer dan 1000!! lopers gehaald.

In datzelfde jaar wordt snelwandelen toegevoegd aan het programma. De snelwandelaars lopen een officiële wedstrijd over 10 km met jury en alles wat daarbij hoort. Dat leidt soms tot komische taferelen, er zijn namelijk hardlopers die er “moeite” mee hebben te worden ingehaald door een snelwandelaar. De snelste atleten leggen de 10 km af binnen de 50 minuten!

 

In 2006 wint Jeroen van Damme voor de 5^e maal de Kerstloop, vanaf dat jaar krijgt hij de titel “Mister Dronten”  Door een langslepende blessure moet deze sympathieke atleet de jaren daarna verstek laten gaan en is hij inmiddels gestopt met topatletiek.

 

"Mister Dronten" Jeroen van Damme

In 2007 verdwijnt het snelwandelen van het programma omdat er te weinig deelnemers zijn.                                                      

 

In 2007 staat voor het eerst de 1KRunaway op het programma, een hardloopwedstrijd voor jeugd t/m 13jaar.

Deze loop over exact 1 km wordt georganiseerd in samenwerking met de Atletiekunie en omvat een competitie die uiteindelijk leidt tot een landelijke finale.

 

De jaren daarna wordt de halve marathon bij de mannen beheerst door noord-afrikaanse atleten, waaronder Najim el Qady, hij won in 2008 en 2009.

 Najim el Qady,                                                                                                                                                                                                                    Ook Irma Heeren was in 2009 weer van de partij

 

De aflevering van 2009 gaat de geschiedenis in als de koudste Kerstloop tot nu toe.

Waar de donderdag voorafgaand aan de wedstrijd een heuse sneeuwstorm woedde met op sommige plaatsen meer dan een meter sneeuw, ging de organisatie, in samenwerking met de gemeente Dronten, op vrijdag met man en macht aan het werk om de route sneeuwvrij te maken. Sommige delen werden 4 maal gestrooid en geschoven. Nog was het voor de kerstloopcommissie niet goed genoeg, daarom werd op vrijdagmiddag nog een shovel met een rolbezem ingezet om de laatste resten weg te vegen. Het parcours lag er keurig bij. 

Vrijdagnacht vroor het meer dan 10 graden , maar gelukkig viel er dit maal geen sneeuw.

Zaterdagmorgen gingen tientallen vrijwilligers in de kou op weg om het parcours op te bouwen.

‘S Middags om 13.00 uur stonden bij min 7 graden  1300! atleten aan de start van deze koudste Kerstloop ooit.

Talloze evenementen werden die dag in Nederland afgelast maar de Kerstloop ging door!

Ondanks de zware omstandigheden werd goed gepresteerd. El Qady won voor de 2 maal in Dronten.

Opzienbarend was de prestatie Nederlands kampioene Ilse Pol, zij won bij de dames in een geweldige tijd van 1.13.10 en verbeterde daarmee haar persoonlijke record op de halve marathon.

 

 

 

 

 

De organisatie kreeg tal van complimenten voor het vlekkeloze verloop maar:

“Hulde aan alle vrijwilligers en sponsoren die onder soms barre weersomstandigheden het toch ieder jaar weer voor elkaar en mogelijk maken!”